Дело идет к весне, холода отступают. Деду Морозу пора собираться на Север, в те вечно холодные края, где он пережидает весну, лето и осень. Однако его дочка — красавица Снегурочка — отказывается покидать Берендеево царство. Причина неповиновения отцу заключается в том, что впервые в своей долгой жизни Снегурочка, кажется, что-то почувствовала. Никогда раньше она не испытывала никаких чувств, душевной боли или сердечных мук. Однако, услышав песню молодца Леля, она будто бы ощутила какой-то укол в сердце. В исступлении Снегурочка начинает молить свою мать Весну растопить ее ледяное сердце.